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中科院深圳先进技术研究院、深圳理工大学（筹）、香港中文大学的研究人员研究发现，经常服用泻药的人发生痴呆症的风险比不常服用泻药者高51%。常用的泻药包括容积性泻药、润滑性泻药、刺激性泻药和渗透性泻药，其中经常使用渗透性泻药的人患痴呆症风险最大。相关研究2月23日发表于《神经学》（Neurology）。
泻药一般为非处方药，在药店中随处可见，常用于治疗便秘。研究人员对英国生物样本库中502229人的数据进行了分析，其中18235人（3.6％）经常服用泻药。这些人平均年龄为57岁，在研究开始时均没有患痴呆症。在平均10年的追踪调查中，经常服用泻药的人中有1.3％得了痴呆症，而不经常服用泻药者则只有0.4％得了痴呆症。
在调整了年龄、性别、教育程度、其他疾病、用药及家族痴呆史等混杂因素后，相较于不经常服用泻药的人，经常服用泻药者患痴呆症的总体风险增加了51％。而且，服用泻药类型越多，患痴呆症风险就越高。使用一种泻药的人患痴呆症风险增加了28％，而服用两种或更多种泻药的人患病风险增加了90％。在只服用一种泻药的人中，服用渗透性泻药者风险最高，增加了64％。
针对便秘患者，医生一般建议首先服用容积性泻药和润滑性泻药；如果效果不好，进一步增加或者替换为渗透性泻药；如果效果仍然有限，则增加或者替换为刺激性泻药。该研究发现，渗透性泻药多用于中等便秘的病人，但其老年痴呆风险却最高，说明泻药增加的痴呆风险有可能不是便秘引起的。研究者认为，经常使用泻药可能会改变肠道微生物群，影响从肠道到大脑的神经信号或增加肠道毒素的产生，进而影响大脑的功能。
该研究首次用大规模人群数据揭示了经常服用泻药与痴呆之间的关联，但二者之间是否存在因果关系还需要进一步验证。研究人员鼓励便秘患者首先通过改变生活方式来改善症状，如多喝水、增加膳食纤维和增加日常活动量等。（记者刁雯蕙）
